Praag 9-13 mei 2008

Aha! Een nieuw reisje! Vrijdagavond vertrek na't werk, auto in NMBS parking, treintje naar luchthaven, en even later zitten we al op 't vliegtuig naar Praag.

In Praag toegekomen staat een erg zwijgzame Praagenaar ons op te wachten voor onze rit naar 't hotel. Iets later staan we voor ons stekje voor de komende 4 dagen, the Charles Hotel. Gelegen in een rustige zijstraat, maar op 150 meter van de Charles Bridge, HET meest gekende momument in Praag. Moe maar heel tevreden ploffen we neer in ons bedje, in een fantastische kamer met een oud middeleeuws plafond.

Zaterdag! Stralend zonnetje, korte broek aan, snel een ontbijt beneden in het hotel en dan vertrekken we 't stad in. Een eerste keer over de Karlsbrug, een leuk gevoel. Veel toeristen en brolverkopers zwermen over de brug, wij dus ook ;-). De brug is inderdaad wel de moeite. We duiken de stad in: even langs Clementinum, vroeger voor de jezuïten en andere religieuze ordes, nu een universiteit. Een beetje verder komen we aan Stare Mesto (oude stad), met de beroemde klokkentoren. Om het uur trekt hier een skelet aan een koord waarna de apostelen één voor één langs een poortje paraderen. Wel een grappig zicht, iedereen staat daar te wachten te wachten, elk uur opnieuw. We lopen rond op het plein, dan door de Svetlana straat naar de Kruidtoren. Ja even later beseft iemand dat het Kruittoren is, en dat het dus niks met peper en zout van doen heeft zoals eerder gedacht...humhum. Naast de Kruittoren, kader voor het vorstelijk verleden, even binnen in het Art nouveau congrescentrum. Vroeger een paleis hoor.

Dan even een uurtje shoppen, Zara, Mango,...afgewisseld -o ironie- met een bezoek aan het communistisch museum. Weggestoken tussen het kapitalisme geeft dit klein authentiek museumpje een beeld van wat het communisme inhield in Tsjechië. Wel confronterend, zeker als een aantal Amerikaanse toeristen hun oordeel over het verschil tussen Amerika (lees beschaving) en Europa (lees: ze slaan mekaar al wat vaker de kop in) niet kunnen onderdrukken. Of hoe de stigmatisering en indoctrinatie van alle tijden is. Om dit verleden echt op te snuiven lopen we over het Wenceslas plein, de plek waar in 1968 Jan Palach zichzelf in brand stak uit protest tegen de Russische overheersing en waar in 1989 de Fluwelen revolutie uitbrak. Pff de voetjes beginnen pijn te doen, vermoeidheid slaat toe ;-). Was ik nog vergeten, s middags zijn we voor't eerst gaan eten in Praag, lekker maar toch behoorlijk afgezet: een rekening zonder bedragen op behalve een totaalbedrag, met 30% fooi! We zijn behoorlijk gedegouteerd.

Van't Nationaal Paleis, op het Wenceslas plein, keren we langzaam te voet terug naar ons hotelletje. S Middags waren we al even langs Chez Marcel gepasseerd, een Frans restaurantje waar Sarah vroeger al geweest was. Wat er op de kaar staat, ziet er heerlijk uit. Maar eerst dus even relaxen in 't hotelletje. Zaaaaaalig neerploffen op 't bedje, de beentjes even laten rusten. Na een uurtje vertrekken we weer over de Karlbrug ( de teller staat al op 3), naar Chez Marcel. En het moet gezegd, het is heeeeeeeeeeeeerlijk!!!!! Ik heb konijn met mosterdsausjes gegeten, Sarah een steakske, en dan daarna hebben we romantisch een tarte tartin gedeeld, begeleid door een heerlijk wijntje. En de Franse patron maakt het compleet. Hop naar huis na een zalige dag, een zalig eerste dag ooit voor mij in Praag, voor Sarah is het een heel leuk weerzien ;-)